São denominados hormônios as substâncias fisiologicamente ativas, secretadas no sangue pelas glândulas endócrinas. Constituem glândulas endócrinas, de conceito bem definido, a hipófise, a tireoide, as paratireoides, as suprarrenais, as ilhotas pancreáticas, os ovários e os testículos. Alguns órgãos cujas funções principais não são endócrinas no sentido clássico têm grupos de células que secretam hormônios na corrente sanguínea.
